Snoezelen e Demência

Imagine um espaço onde o tempo abranda e os sentidos são gentilmente despertados por jogos de luz, sons envolventes e diferentes texturas para explorar; um ambiente pensado para promover o relaxamento profundo, longe do ritmo e das exigências do dia a dia – é esta a essência da abordagem Snoezelen.

O termo Snoezelen foi criado no final da década de setenta por dois terapeutas holandeses e resulta da junção das palavras “snuffelen” (explorar, farejar) e “doezelen” (relaxar, sonhar acordado).  Inicialmente desenvolvido para pessoas com autismo, tornou-se uma terapia amplamente difundida em todo o mundo, sendo utilizada em situações tão diversas como pediatria, obstetrícia, saúde mental, educação especial, geriatria e gestão da dor.

O Snoezelen não é uma terapia no sentido clássico, mas sim uma abordagem focada na experiência sensorial e no bem-estar. Assenta em princípios essenciais como:

– a ausência de imposições – é a pessoa que decide o que explorar,
– a inexistência de expectativas ou objectivos de desempenho,
– a criação de um ambiente seguro e tranquilo e
– a valorização da relação e do momento presente.

Um espaço Snoezelen oferece estimulação multissensorial num ambiente especialmente concebido:

• mobiliário adaptado, como pufes, colchões e assentos confortáveis;

• estímulos visuais, como colunas de bolhas, fibras ópticas, projectores de imagens e luzes coloridas de intensidade variável;

• estímulos auditivos como música suave, sons da natureza ou instrumentos;

• estímulos tácteis, através de almofadas com várias texturas, tapetes multissensoriais, bolas sensoriais e tecidos diversos;

• estímulos olfactivos, com a difusão de óleos essenciais;

• estímulos proprioceptivos, como colchões de água ou cadeiras vibratórias;
  

O Snoezelen actua através de diferentes mecanismos, nomeadamente:

– a estimulação sensorial suave e controlada, que envolve a atenção sem provocar sobrecarga,

– a criação de um ambiente tranquilo que contribui para a redução do stress e da ansiedade,

– a valorização de uma relação próxima e segura com o cuidador e

– o afastamento do ambiente habitual, proporcionando um momento de pausa e relaxamento profundo.

A investigação clínica reconhece os impactos positivos do Snoezelen na demência:

• Estimulação sensorial: estimulação dos sentidos primários (visão, audição, tacto, olfacto, paladar, propriocepção e vestibular), apoiando capacidades que podem estar em declínio;
• Estimulação cognitiva: estimula funções como a atenção, memória e interacção, beneficiando especialmente idosos com alterações cognitivas;
• Relaxamento e redução de agitação: a criação de um ambiente sensorial seguro, tranquilo e acolhedor, contribui para aliviar a tensão muscular e reduzir a ansiedade e o comportamento agitado, durante e após as sessões.
• Melhoria do humor: a exposição a estímulos e experiências sensoriais agradáveis, induzem uma melhoria do humor e da sensação de bem-estar;
• Promoção da interacção social: se as sessões forem realizadas em contexto de grupo, facilitam a comunicação, conexão e participação dos elementos.

À semelhança de todas as intervenções dirigidas a pessoas com demência, é fundamental ter em consideração a história de vida da pessoa e os seus interesses pessoais; isto contribui não só para a construção de uma relação terapêutica eficaz, como também para a adequada selecção e adaptação dos estímulos utilizados ao longo de cada sessão.

Em Portugal, a terapia Snoezelen é oferecida sobretudo em instituições de saúde, escolas, lares, centros de dia e algumas clínicas especializadas.

Existem alguns projectos com uma unidade móvel com equipamento Snoezelen, que se desloca ao domicílio, mas ainda são em número muito reduzido.

Uma alternativa é construir um espaço Snoezelen em casa.

Há diversas empresas que comercializam uma gama variada de produtos para o efeito.
Não precisa de um orçamento elevado nem de uma divisão inteira – às vezes, os espaços mais pequenos podem ter o maior efeito sensorial.
Pode utilizar uma sala tranquila com equipamento móvel ou apetrechar um canto de uma divisão com algum material básico para estimulação sensorial.
Deve sempre projectar a sala ou espaço em torno da pessoa que a vai utilizar – considere as suas necessidades e preferências sensoriais.
O investimento pode ser gradual, começando com alguns elementos essenciais, e ir depois ajustando consoante as suas possibilidades e a resposta da pessoa.
Segundo os especialistas, os primeiros sentidos a ser estimulados devem ser o tacto, a visão e a audição, pelo que o equipamento básico inicial deve incluir:

• iluminação regulável e ajustável – luzes LED que mudam de cor para criar um ambiente relaxante;
• coluna de bolhas ou fibra óptica – as colunas de bolhas são um elemento básico, pois além de alegrarem a sala, a observação das bolhas de ar em constante movimento, tem efeito calmante; as fibras ópticas de LED que mudam de cor, são flexíveis e maleáveis, permitindo desenvolver os sentidos táctil e visual;
• sistema de difusão de música – difundir música suave, sons da natureza;
• almofadas e colchões confortáveis – além de ajudarem a tornar o espaço seguro, também proporcionam aconchego e relaxamento. Almofadas e mantas com texturas variadas estimulam o tacto;
  

A abordagem Snoezelen oferece um espaço-tempo de relaxamento sensorial particularmente benéfico para indivíduos agitados ou com deficiência.
Apesar de ainda ser pouco utilizada junto da população idosa, apresenta benefícios relevantes, como a manutenção da saúde, a preservação da autonomia e o respeito pela sua dignidade.
Para além disso, complementa outras abordagens não medicamentosas na gestão abrangente dos distúrbios comportamentais.